【雑学】日本の有名企業の意外な旧社名ランキング！由来や歴史を解説

5位：マツダ（旧社名：東洋コルク工業）

第5位は、独自技術のロータリーエンジンや美しいデザインで知られる自動車メーカー「マツダ」です。旧社名は「東洋コルク工業」。日本を代表する自動車メーカーが、まさか清涼飲料水などの栓に使われる「コルク」を作る会社から始まっていたとは驚きですよね！

会社の歴史：
1920年、清涼飲料水ボトルなどのコルクを製造する「東洋コルク工業株式会社」として創業されたのが原点です。その後、機械工業へ参入したことで「東洋工業株式会社」へ改称し、3輪トラックの生産をきっかけに自動車メーカーとしての歩みを始めました。

1984年には、長年ブランド名として親しまれていた「マツダ株式会社」へ社名変更。社名の「マツダ」は、古代西アジアの光の神「アフラ・マズダー（Ahura Mazda）」と、創業者である松田重次郎氏の姓に由来しています。

4位：ブリヂストン（旧社名：日本足袋）

第4位は、世界トップクラスのシェアを誇るタイヤメーカー「ブリヂストン」です。旧社名は「日本足袋株式会社」。世界を走るタイヤメーカーの起源が「足袋」を作る会社だったとは……！

会社の歴史：
1931年、創業者の石橋正二郎氏が「日本足袋株式会社」で扱っていたタイヤ部門を「株式会社ブリッヂストンタイヤ」として独立させたのが始まりです。驚くことに、この日本足袋株式会社は現在の「アサヒシューズ株式会社」の前身でもあります。

社名の「ブリヂストン」は、石橋氏の苗字を英語に訳した「Stone Bridge」の前後をひっくり返して命名されたと言われています。日本の伝統的な足袋のゴム加工技術から世界のタイヤ帝国へと進化を遂げた、見事な変遷です。

3位：ユニクロ（旧社名：小郡商事）

第3位は、世界的なカジュアル衣料ブランドとして知られる「ユニクロ」です。旧社名は「小郡商事」。世界を舞台に展開するアパレル巨頭の原点が、山口県の町にあった「商事会社」だったとは驚きですよね！

会社の歴史：
1949年、山口県宇部市で個人営業の紳士服店「小郡商事」として創業されたのが始まりです。1984年に広島市へ「UNIQUE CLOTHING WAREHOUSE」1号店を出店し、カジュアル衣料の展開を本格化させました。

1991年には現在の「株式会社ファーストリテイリング」へ社名変更。ブランド名の「UNIQLO」は店舗名の略称が由来ですが、香港で商標登録する際、担当者が「C」を「Q」と誤記してしまい、そのフォントの格好良さからそのまま採用されたという有名なエピソードもあります。

2位：DHC（旧社名：大学翻訳センター）

第2位は、化粧品やサプリメントでおなじみの「DHC」です。旧社名は「大学翻訳センター」。コスメや健康食品のイメージが強いDHCが、まさかの「翻訳会社」から始まっていたとは驚きですよね！

会社の歴史：
1972年、創業者・吉田嘉明氏が大学の研究室などを対象に洋書の翻訳業務を行う「株式会社大学翻訳センター」として創業したのが原点です。1983年にオリーブオイルを使った化粧品事業へ参入すると、高品質・低価格を強みに大ヒット。その後、サプリメント事業などにも進出し、一大ブランドへと成長しました。

現在の社名である「DHC」は、当時の「Daigaku Honnyaku Center」の頭文字をとったもの。事業が大きく変わった今も、創業時の名前がしっかりと受け継がれています。

1位：サンリオ（旧社名：山梨シルクセンター）

第1位は、ハローキティをはじめ世界中で愛されるキャラクターを生み出し続ける「サンリオ」です。旧社名は「山梨シルクセンター」。世界的なファンシーキャラクターの帝国が、まさか「山梨のシルク」から始まっていたなんて驚きですよね！

会社の歴史：
1960年、創業者・辻信太郎氏が山梨県の特産品である絹製品などを販売する目的で設立した「株式会社山梨シルクセンター」がその原点です。その後、販売していたゴム草履に可愛いイチゴのイラストを描いて売り出したところ爆発的な大ヒットを記録。これをきっかけに「カワイイ文化」の持つ力を確信し、キャラクタービジネスへと本格的に舵を切りました。

1973年には、スペイン語の「San（聖なる）＋Rio（河）」に由来する現在の「株式会社サンリオ」へと社名を変更。地方の物産品販売から世界的なエンタメ企業へと見事な発展を遂げた、夢のある変遷です。

まとめ：社名の歴史を知ると、企業の挑戦が見えてくる！

今回は日本の有名企業の意外な旧社名ランキングをお届けしました！

現在では誰もが知る有名企業も、創業当時は全く異なる事業を手がけていたり、大ヒット商品や時代の変化に合わせて社名を柔軟に変えてきたりした歴史があります。

パン屋さんから始まった即席麺メーカー（エースコック）や、シルク製品の販売から世界的なキャラクター企業へ転換した会社（サンリオ）、化粧石鹸の「顔洗い」から生まれた社名（花王）など、旧社名やその由来を知ると、企業の原点や挑戦の軌跡がより身近に感じられますね。

普段私たちが何気なく使っている商品やサービスも、歴史を紐解いてみると意外な物語が隠れているかもしれません。